IgNoble 2014

18 września już po raz 24 odbyła się ceremonia wręczenia nagród IgNobel. Jak co roku konkurencja była ostra, ale lista laureatów jest imponująca. Oto zwycięzcy poszczególnych dyscyplin:

• fizyka: Kiyoshi Mabuchi, Kensei Tanaka, Daichi Uchijima i Rina Sakai zmierzyli dokładnie tarcie między skórką banana a podłożem i skórką banana i podeszwą buta aby naukowo podbudować slapstick.
• neurologia: Jiangang Liu, Jun Li, Lu Feng, Ling Li, Jie Tian, i Kang Lee obserwowali pod tomografem zmiany w mózgu osób, które na przypalonych tostach dostrzegały twarz Jezusa.
• psychologia: dzięki Peterowi K. Jonasonowi, Amy Jones, i Minnie Lyons wiemy już, że osoby które późno wstają są łatwiej manipulowalne, bardziej egocentryczne i bardziej psychopatyczne niż osoby preferujące wczesne wstawanie.
• zdrowie: dwa międzynarodowe zespoły (Jaroslav Flegr, Jan Havlíček i Jitka Hanušova-Lindova, oraz David Hanauer, Naren Ramakrishnan, i Lisa Seyfried) niezależnie od siebie udowodniły związek między posiadaniem kota i depresją.
• biologia: jak się okazuje, psy podczas oddawania moczu lub kału ustawiają się zgodnie z liniami wyznaczanymi przez pole magnetyczne Ziemi. Odkrycie to zawdzięczamy zespołowi w składzie Vlastimil Hart, Petra Nováková, Erich Pascal Malkemper, Sabine Begall, Vladimír Hanzal, Miloš Ježek, Tomáš Kušta, Veronika Němcová, Jana Adámková, Kateřina Benediktová, Jaroslav Červený i Hynek Burda (swoją drogą cudowne jest czasopismo które opublikowało tę pracę: Frontiers in Zoology)
• sztuka: Marina de Tommaso, Michele Sardaro, i Paolo Livrea mierzyli względne odczucie bólu u osób których ręka była przypalana silnym laserem, podczas gdy osoby te oglądały na przemian piękne i obrzydliwe obrazy.
• ekonomia: w tej kategorii nagrodę otrzymał włoski Narodowy Instytut Statystyki (ISTAT) za opublikowanie prawdziwych danych dotyczących wielkości włoskiej gospodarki. Przez prawdziwe dane rozumie się tu dane uwzględniające prostytucję, przemyt, handel narkotykami i nielegalne operacje finansowe.
• medycyna: Ian Humphreys, Sonal Saraiya, Walter Belenky i James Dworkin rozszerzyli zbiór narzędzi którymi dysponuje współczesna medycyna poprzez wprowadzenie procedury tamowania nagłych krwotoków z nosa za pomocą pasków peklowanej wieprzowiny.
• odżywianie: kto by pomyślał, że bakterie z kwasu mlekowego izolowane z odchodów niemowląt mogą być użyte jako probiotyki potrzebne do produkcji kiełbasy. A dzięki Raquel Rubio, Annie Jofré, Belén Martín, Teresie Aymerich, i Margaricie Garriga możemy już stosować tę rewolucyjną metodę.

I na koniec moim zdaniem najciekawsza nagroda w tym roku. Nie jestem w stanie sobie wyobrazić, jak wyglądało planowanie tego eksperymentu, jaka instytucja go sfinansowała, i jaki był jego cel. Ale trzeba przyznać, że warto było:

• ekologia: Eigil Reimers i Sindre Eftestøl zbadali, jak reagują renifery z archipelagu Svalbard na widok ludzi przebranych za niedźwiedzie polarne. A przebranie wyglądało tak: